Encore du nouveau à la galerie faits divers des Eléphants, avec ce qui a été convenu d’appeler bagarre entre Yaya Touré et Zokora Didier (Maestro), à Port-Elisabeth (Afrique du Sud), lors du Nelson Mandela Challenge. Les deux compatriotes qui ont longtemps tenu l’entrejeu des Eléphants ont eu des échanges de mots très durs, à quelques minutes du match contre les Bafana Bafana, soldé par un nul étriqué (1-1). Cet écart de paroles enclenché par Yaya Touré (à en croire des témoins oculaires), étouffé par les dirigeants fédéraux mais avivé par la presse, a fait l’effet d’une bombe dans l’opinion sportive. Et a rappelé des précédents: prise de bec entre Salomon Kalou et Méité Abdoulaye au centre technique national, clans au sein de la sélection avec Kolo et Drogba comme têtes de file. Autant dire que l’ambiance au sein de la sélection des Eléphants a été toujours traversée par des couacs. Aussi les échecs répétés ont-ils été attribués à cette atmosphère délétère. Seulement voilà, à deux mois de la Can 2012, rendez-vous de tous les espoirs pour l’ensemble des Ivoiriens qui y voient l’occasion de triompher une deuxième fois, après 1992, la cohésion est encore mise à contribution. « La bagarre » entre les deux joueurs va certainement laisser des traces au sein d’un groupe déjà très peu convaincant à mesure que l’échéance de Malabo et Libreville approche. Faut-il craindre une piètre prestation des Eléphants, grands favoris de l’épreuve? Forcément ! Etant donné qu’une victoire se construit dans l’union et la solidarité. Avec un esprit positif. Dans une récente interview à « Le Mandat », Kolo Touré, l’un des cadres de l’équipe, avait même évoqué cet état de fait : «C’est vrai, la Can va certainement se jouer sans ces deux grands (Egypte et Cameroun), mais il y a d’autres sélections qui peuvent surprendre. Je parlais tantôt du Ghana et du Sénégal. Il faudra donc faire attention. Essayer d’abord de passer la phase de poules, ensuite prendre les autres matches comme ils viennent. Mais, au-delà, il faut qu’il y ait une onde positive autour de l’équipe ». Une onde positive qui vient certes de tous supporters, mais surtout des joueurs eux-mêmes qui sont les premiers acteurs. Ce qui ne semble pas une réalité pour l’instant. Si Maestro, selon certaines sources, n’a pas voulu réagir aux propos de Yaya, il faut craindre une bombe à retardement. C’est François Zahoui qui a du pain sur la planche. Déjà en difficulté dans le choix des hommes et l’organisation tactique de son équipe, il doit faire encore faire face à une crise qui couve. La Fédération, qui a voulu étouffer cet incident, par la voix de son 1er vice-président, Sory Diabaté, doit prendre, pour sa part, ses responsabilités. Cela éviterait de traverser timidement la Can 2012, alors que les chances d’une victoire sont réelles.
M. GALE in Le Mandat