Environnement / Après le Probo Koala : Un navire néerlandais de déchets toxiques sillonne les côtes ouest-africaines

Un navire néerlandais sillonne actuellement les côtes ouest-africaines dans le but de se débarrasser de sa cargaison de « déchets toxiques dangereux », a annoncé hier le ministre camerounais de l’Environnement dans un communiqué reçu par l’AFP. Aucun détail n’a toutefois été fourni sur la position ou la direction du bateau dénommé N.V. Nashville. Dans le communiqué, le ministre Pierre Hélé invite les structures de son ministère dans les régions côtières du Cameroun et les autres administrations publiques, ainsi que les populations à « tenir informées les autorités de toute manœuvre suspecte de navire » sur les côtes camerounaises. «Nous ne savons pas qui a affrété le bateau », a par ailleurs affirmé a l’AFP un responsable du ministère de l’Environnement, Benoît Bitjocka. « Le propriétaire de ce navire peut corrompre des gens pour déverser ses déchets dans la région », a-t-il ajouté. « Nos amis occidentaux sont des gens très dangereux. Ils considèrent l’Afrique comme une poubelle », s’est-il offusqué. Le déversement de résidus toxiques du cargo Probo Koala à Abidjan en août 2006 avait causé la mort de 17 personnes et des milliers d’intoxications. La multinationale Trafigura qui avait affrété le navire a toujours nié que le navire ait pu provoquer décès et maladies graves. Trafigura a été condamnée à une amende d’un million d’euros le 23 juillet dans le procès sur l’escale en juillet 2006 aux Pays-Bas du cargo Probo Koala, un mois avant de déverser sa cargaison en Côte d’Ivoire. Des accords sur des indemnisations de 33 et 152 millions d’euros à Londres et à Abidjan avaient entraîné l’abandon de poursuites pour le déversement en Côte d’Ivoire.