ÉPIDÉMIE – Ebola : huit Chinois en quarantaine en Sierra Leone, le Liberia durcit sa réplique

Huit agents de santé chinois ont été placés en quarantaine en Sierra Leone après avoir soigné des malades d’Ebola, l’épidémie qui a obligé lundi le Liberia à mettre en quarantaine une troisième province affectée. La flambée de fièvre hémorragique qui a déjà fait près de 1.000 morts en Afrique de l’Ouest continue de susciter inquiétude et mobilisation à travers le monde. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a discuté lundi à huis clos avec des experts en éthique médicale de l’éventualité d’une utilisation de traitements expérimentaux. Les personnels de santé restent en première ligne: sept médecins et un infirmier chinois qui avaient soigné des patients d’Ebola ont été «placés en quarantaine» ces deux dernières semaines en Sierra Leone, a annoncé l’ambassadeur de Chine à Freetown, Zhao Yanbo. De son côté, le Liberia s’est vu contraint de muscler son dispositif.

Déjà plus de 960 personnes décédées sur près de 1 800 cas

La présidente Ellen Johnson Sirleaf a annoncé la mise en quarantaine de la province de Lofa (nord), la troisième région concernée par cette mesure exceptionnelle. La région de Lofa est frontalière de la Guinée et de la Sierra Leone, deux pays frappés par l’épidémie qui touche également depuis juillet le Nigeria. Selon le dernier bilan annoncé la semaine dernière, la maladie a déjà causé la mort de plus de 960 personnes sur près de 1 800 cas (confirmés, suspects ou probables), essentiellement dans les trois premiers pays. Cela représente un taux de décès de 54%. Par mesure de prudence, la Côte d’Ivoire, où aucun cas n’a été signalé, a suspendu les vols de sa compagnie nationale avec les pays touchés. Elle a aussi interdit à toutes les compagnies de transporter les passagers de ces zones vers Abidjan. La Côte d’Ivoire est ainsi allée plus loin que les recommandations de l’OMS qui a décrété la semaine dernière une «urgence sanitaire mondiale» à propos d’Ebola, mais s’était refusé à déconseiller le déplacement dans les pays affectés.
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