Les deux équipes montraient rapidement leurs intentions sans toutefois trouver d’ouverture intéressante. La première période était largement hachée par des fautes au milieu du terrain, qui valait notamment à Zokora un avertissement. La plus belle action des 45 premières minutes venait de l’incontournable Cristiano Ronaldo. Il se débarrassait de son défenseur en réalisant une talonnade pour lui-même du pied gauche avant d’envoyer un terrible boulet de canon des 25 mètres. Le cuir s’écrasait sur le poteau gauche de Boubacar Barry (10’). Les Eléphants se montraient menaçants sur coup franc mais Tiené, par deux fois, tirait à côté ou centrait trop loin, dans les gants d’Eduardo (13’ et 24’). Gervinho montrait aussi sa bonne forme et ses talents de dribleur mais les défenseurs portugais, Ricardo Carvalho relayé par Paulo Ferreira, faisaient jeu égal avec l’attaquant de Lille. Les hommes de Sven Göran Eriksson démarraient la première période en se montrant très solides sur le plan physique. En l’absence du capitaine et attaquant Didier Drogba, son substitut Gervinho réalisait une partie très correcte et était à la conclusion de plusieurs offensives intéressantes. Mais son une-deux avec Salomon Kalou était contré (53’), sa percée dans la surface terminait par un corner (57’) et son tir de la tête passait au-dessus (59’). A l’heure de jeu, les deux adversaires semblaient oublier la rigueur tactique pour laisser place à un jeu d’attaque-défense pendant une dizaine de minutes. C’est à ce moment-là que Drogba, victime d’une fracture du bras en matches de préparation, faisait son entrée sur le rectangle vert, acclamé par la foule sud-africaine. Mais à l’instar du Camerounais Samuel Eto’o très attendu contre le Japon, lundi, le joueur africain de l’année 2006 et 2009 ne se créait pas d’occasions franches. Le match baissait d’intensité au fur et à mesure que les joueurs se fatiguaient. Carlos Queiroz faisait bien entrer du sang frais à la 85’, Ruben Amorim, le remplaçant de Nani, mais rien n’y faisait. Drogba avait le dernier mot dans les dernières secondes mais préférait centrer au lieu de tirer aux six mètres. Personne n’était présent pour reprendre. Le score en restait là, et Ivoiriens et Portugais auront tout à refaire contre respectivement le Brésil et la RDP Corée, les 20 et 21 juin
source fifa.com