Les soldats français et maliens reprennent Diabali, localité stratégique

Les militaires français et maliens ont repris le contrôle de Diabali, localité stratégique du centre du Mali, a annoncé son maire, vendredi 18 janvier. Située sur la ligne de démarcation entre les jihadistes liés à Al-Qaïda et les forces franco-maliennes, elle avait été conquise le 14 janvier par les islamistes. "Les forces présentes en ville effectuent actuellement des opérations de ratissage", a déclaré Oumar Diakité, le maire, à l’agence Reuters, par téléphone.

Selon le maire, l’entrée des forces françaises et maliennes dans l’agglomération fait suite à un raid aérien de l’aviation française dans la matinée. "Il y a un grand nombre de véhicules calcinés que les islamistes cherchaient à cacher dans les vergers", a ajouté Oumar Diakité.

L’armée malienne contrôle aussi Konna

L’armée malienne, appuyée par les troupes françaises, a aussi repris sa progression vers le nord du Mali et, jeudi, le contrôle de la ville de Konna. Egalement située dans le centre du Mali, elle était entre les mains des islamistes depuis le 10 janvier. "Les combats les plus importants se sont déroulés à Ndégué, à 20 km de Konna. Nous avons écrasé l’ennemi", a assuré à l’AFP le colonel Didier Dakouo, qui dirige les forces maliennes dans le secteur.

L’information a été confirmée par une source de sécurité régionale et par des habitants de la zone, joints par l’AFP. La région reste inaccessible aux observateurs indépendants. Il a fallu de nouvelles frappes aériennes françaises, jeudi, pour que les soldats maliens puissent entrer dans la ville, a précisé une source de sécurité.

Plus de 1 400 soldats français sont ainsi déjà présents au Mali, un chiffre qui devrait prochainement atteindre 2 500 hommes, selon Paris. De son côté, le ministre des Affaires étrangères français participera samedi à Abidjan (Côte d’Ivoire) au sommet de la Cédéao consacré au Mali. Laurent Fabius demandera l’accélération du déploiement de la force africaine dans le pays.

Francetv info avec Reuters et AFP