Cacao: les craintes sur Ebola font bondir les cours

Les prix du cacao ont atteint des niveaux inégalés depuis le printemps 2011 en raison de craintes que l’épidémie d’Ebola n’atteigne les deux plus gros producteurs de fèves brunes de la planète, la Côte d’Ivoire et le Ghana, pays proches de la zone contaminée.

Ces deux dernières semaines, les cours de la fève brune ont bondi d’environ 10%, pour atteindre jeudi des niveaux inconnus depuis trois ans et demi (à 2.187 livres sterling la tonne à Londres et à 3.399 dollars la tonne à New York).

Le virus "Ebola continue de se propager et, alors qu’il s’approche de la plus grande région de production mondiale de cacao, les inquiétudes sur des perturbations de l’offre ont augmenté", explique à l’AFP Ole Hansen, spécialiste des matières premières chez Saxo Bank.

En effet, l’Afrique de l’Ouest compte les plus grands fournisseurs mondiaux de la fève brune utilisée pour fabriquer du chocolat, soit la Côte d’Ivoire et le Ghana, respectivement numéros un et deux mondiaux (60% de l’offre à eux deux).

D’autres pays de la région produisent aussi du cacao si bien que cette région pèse près de 72% de la production mondiale.

Or la fièvre hémorragique Ebola, hautement contagieuse et qui a fait près de 3.000 morts sur un peu plus de 6.000 cas, touche tout particulièrement la Guinée et le Liberia, deux pays frontaliers de la Côte d’Ivoire.

"Octobre est un mois critique pour le marché du cacao puisque c’est le début de la récolte. Toute perturbation dans le transport ou tout manque de main d’oeuvre dans les deux plus grands producteurs mondiaux pourraient faire significativement grimper les prix", prévient M. Hansen.

"Beaucoup de travailleurs qui récoltent le cacao migrent depuis les pays affectés donc l’offre pourrait être perturbée si ces travailleurs migrants ne sont pas là", ajoute Thomas Pugh, économiste au cabinet londonien Capital Economics.
Lire la suite