On ne pouvait s’attendre à plus. Les débuts de Didier Drogba dans le championnat chinois ont été très prometteurs. Avec une passe décisive et de nombreuses occasions de buts à mettre à son actif, Drogba a permis à Shanghai Shenhua d’accrocher Guangzhou R&F (1-1) en match comptant pour la 18e journée. Mené depuis la 21e mn de jeu, la passe décisive de l’ancien sociétaire de Chelsea, vainqueur de la Ligue des champions en mai dernier, est intervenue à la 68e mn. Bien avant, dans tous les bons coups, un coup franc savamment exécuté par le capitaine des Eléphants de Côte d’Ivoire a failli faire mouche, n’eut été la baraka qu’a eue le portier de Guangzhou . La baraka, l’Ivoirien de 34 ans en a manqué à la 52e mn en voyant une balle reprise de la tête passée à quelques nanomètres juste au-dessus de la barre transversale. Pour tout dire, Didier Drogba n’a pas eu besoin de dix jours pour se fondre dans son nouvel environnement. C’est la marque des grands joueurs. Toute chose qu’il confirmera ce mercredi en amical face à une vieille connaissance : Manchester United.
Après 18 journées, Shenhua n’a remporté que 4 matches de Championnat et pointe en 12e position avec 20 points. Drogba s’est engagé en juin avec le club de Shanghai pour un contrat de deux ans et demi et devrait toucher un salaire hebdomadaire de 254 000 euros, selon la presse britannique et chinoise. Ce qui en ferait le joueur le mieux payé de Chine et l’un des mieux rémunérés au monde.
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