Ici s’arrêtent les certitudes de Fatou Bensouda, pourrait-on écrire. La procureure gambienne dont les preuves n’ont pas convaincu les juges de la cour pénale internationale lors de son premier passage, a pourtant coutume d’affirmer que Laurent Gbagbo avait prévu d’éliminer Alassane Ouattara et/ ou ses partisans avant la tenue de l’élection présidentielle pour conserver le pouvoir. Or sans certainement le vouloir, le témoignage de l’auteur français consigné dans un livre intitulé « Le crocodile et le Scorpion » détruit l’ensemble de l’argumentaire de Bensouda. Car son livre montre dans les moindres détails comment la France a mené la guerre contre l’ancien président ivoirien. Du début jusqu’à la fin, à savoir de la déportation du président ivoirien d’abord à Korhogo et par la suite à la cour pénale internationale. Comment un homme qui avait préparé des assassinats massifs aurait pu être à ce point passif, au point de ne même pas couper le carburant à la Licorne, chose qui n’avait pas été anticipée par l’armée française selon un général français, ou empêcher que le matériel militaire français qui n’était en fait que du matériel de télécommunication destiné à créer des médias à l’usage de Ouattara soient dédouanés au port autonome d’Abidjan ? C’est finalement le principal en- seignement de cet ouvrage qui révèle néanmoins des retournements spectaculaires comme ceux de Philippe Mangou en particulier. Alors que l’Ambassadeur français Jean-Marc Simon espère installer Alassane Ouattara à Yamoussoukro mais est contraint de revoir ses plans en raison de la présence de la garde républicaine dans cette ville, les officiers français se lancent dans le débauchage des officiers de l’armée ivoirienne. «Que dois-je faire, confie par exemple une haute autorité militaire ivoirien au Comanfor. Je suis général, nous avons une Constitution semblable à celle de la France, donc je dois rester loyal au président en place», se lamente-t-il. L’officier français, le général Palasset en l’occurrence, parti le débaucher n’hésite alors pas à le menacer : faites attention, il y a déjà eu le Rwanda, la communauté internationale ne restera pas passive, vous en courrez tous une compa- rution au TPI». Quant à la DGSE, service secret français, elle change de tactique lorsqu’elle rencontre Philippe Mangou. Elle lui vante les mérites d’un ralliement parce que , Phillipe Mangou a été annoncé à plusieurs reprises comme ayant basculé en faveur de Ouattara mais le président du RDR ne l’a pas encore rencontré. Pour contourner la difficulté éprouvée par l’Ambassadeur français en poste en Côte d’Ivoire, Guillaume Soro propose les services des FRCI dont la puissance de feu est dérisoire, selon les mots de l’auteur français. Problème que la France va régler et permettre la reprise de la guerre sur les différents fronts. A Abidjan, Jean-Marc Simon est à la manœuvre. Selon Jean-Christophe Notin, « l’ambassadeur français se rend tous les jours au Golf hôtel rencontrer soit Ouattara, soit son directeur de cabinet, soit Soro ». Il confiera plus tard à son compatriote : ‘‘je sentais Ouattara confiant. Il estimait que Gbagbo allait finir par céder de toute façon ». Cela dit, Mangou est toujours in- visible à l’hôtel du golfe qui est le QG de Ouattara. Alors « l’attaché de défense français, le colonel Héry, qui le connait depuis 2002 se rend chez lui, sur ordre, pour un entretien particulier au goût de solde de tout compte », raconte l’auteur français. «Il n’est jamais trop tard pour faire machine arrière, lui explique-t-il. Si vous le décidez, sachez que nous pouvons assumer la protection de votre épouse. Sinon, vous savez ce qu’il va se passer, combien vos actes sont illégaux et comment nous finirons par intervenir». Mangou affirme avoir compris le message. Mais le colonel l’a à peine quitté qu’il s’empresse de tout rapporter à Gbagbo. Et la seule discussion entre officiers supérieurs devient une tentative de débauchage, Mangou déclarant qu’il lui aurait été demandé de placer l’armée ivoirienne sous le commandement de Ouattara. «Je n’ai pas pu lui proposer ce genre de marché, explique Héry. Mon accréditation aurait été immédiatement retirée par le gouvernement ivoirien», tente-t-il de se défendre. « Prudent, le CEMA ivoirien continuera jusqu’à fin mars à se ménager la bienveillance des deux camps en conservant sa place auprès de Gbagbo tout en entretenant le contact avec Licorne, écrit Notin. «La France met alors en place le blocus économique. Alors que l’opinion avait cru que c’est le passage de Ouattara à Dakar comme ancien gouverneur qui lui valait autant de faveurs, Jean- Christophe Notin décrit comment Paris va s’y prendre. « La France dispose de multiples leviers d’ac- tion économiques et financiers en Afrique. Héritage historique, le trésor français est le gardien des traités de coopération monétaire pour les trois monnaies africaines ; il peut accorder des prêts aux banques centrales en difficulté, mais en contrepartie, ses hauts fonctionnaires siègent au sein de diverses instances financières africaines. Ainsi, sous-directeur aux affaires financières internationales, Rémy Rioux est-il le représentant de la France à la BCEAO depuis 2010. [L’enjeu du trésor français est trop important] pour bien calibrer les actions à mener. L’asphyxie financière du régime est organisée », écrit-il. L’argent des huit pays africains dont la Côte d’Ivoire sont ainsi bloqués par la France qui y détient un monopole inexplicable. Le président ivoirien, proclamé comme tel au regard de la constitution doit aussi faire face à l’arrêt des financements de la Banque Mondiale et du FMI. « Les rentrées fiscales s’annoncent mauvaises. Gbagbo doit improviser des parades pour trouver au moins 100 milliards de francs CFA nécessaires chaque mois au fonctionnement de l’administration. Le gouvernement ne rembourse plus ses dettes, à commencer par 30 millions de dollars d’intérêts qu’il devait verser à un consortium de banques fin décembre 2010 », note Notin. « Tout contribuable doit payer ses impôts en cash ou sur un compte encore accessible par le pouvoir en place. Certaines des grandes entreprises françaises s’y plient parfois aussi. L’apprenant l’avocat Jean-Paul Benoît s’avise d’approcher à Paris l’une d’elles : «Il était notoire que son entreprise alimentait Gbagbo en cash via des commissions sur ses activités. Je suis donc allé lui demander que, par mesure d’équité, mais aussi dans son propre intérêt, pour conserver plusieurs fers au feu, elle en verse aussi une partie à Ouattara qui, bloqué au Golf hôtel, manquait cruellement de finances. Il m’a répondu que ‘‘les affaires n’étaient plus ce qu’elles avaient été, qu’il n’avait pas les moyens, etc.’’ Je lui ai suggéré d’au moins appeler Ouattara. Il m’a expliqué qu’il ne voulait pas discuter au téléphone…». L’argent manque aussi au Golfe. « Ouattara suggère au ministre des Finances de Gbagbo, qui venait de le rallier, de s’envoler au plus vite vers Paris avec pour feuille de route l’organisation de soutien international. Charles Koffi Diby joue un rôle important à Paris, à Washington et à Dakar, comme une sorte d’ambassadeur itinérant de Ouattara. Ce qui ne sera pas sans lui porter préjudice, puisque, ne revenant jamais au Golf, des doutes sur sa loyauté émergeront indûment ». Mais Gbagbo résiste. Les banques ivoiriennes retrouvent de la liquidité. Ce qui permet de payer les fonctionnaires et agents de l’Etat. Dès lors, Paris se rend compte que le blocus financier ne suffira pas et va alors concentrer ses efforts sur la personne du président. « Les tractations se concentrent donc sur la personne même de Gbagbo. Ouattara précise qu’il ne le contraindra pas à l’exil ( un mensonge aujourd’hui), puisqu’il prononcera une amnistie en sa faveur et le fera bénéficier d’un statut d’ancien chef d’Etat. Ouattara ex- plique qu’il n’envisage pas une guerre contre le régime, mais ‘‘une opération spéciale’’, ‘‘non violente’’ pour s’emparer de Gbagbo. Et de prendre pour exemple l’arrestation de Noriega, en oubliant de préciser qu’elle avait nécessité en 1989 l’inter- vention de 50.000 GIs. En tête, il en fait l’un des projets abracadrantesque de l’Ecomog, qui envisage l’infiltration des forces spéciales africaines par les égouts d’Abidjan pour capturer l’ancien président en sa résidence. Sauf que la Cedeao n’a absolument pas les troupes adéquates. «Vu la lente détérioration sécuritaire à Abidjan, relate le colonel Hintzy, commandant du Batlic, on sentait que quelque chose allait survenir dans les semaines à venir et nous avions tous l’appréhension d’être relevés! Petit à petit, note ainsi le colonel Geoffroy de Larouzière- Montlosier, comandant le 16 BC, la tension est aussi montée à Bitche. Nous devions nous préparer à vivre des moments difficiles. Finalement, reconnaît son chef, le général Castres, ce que nous n’avions pas anticipé était que Gbagbo nous coupe l’accès au carburant ou nous fasse des difficultés avec le dédouanement»… A la tête du Detalat le lieutenant- colonel Stéphane G., du 1er RHC, prend la suite du lieutenant-colonel Pierre V. du 5ème RHC qui lance, prémonitoire : «Vous n’allez pas faire un séjour, mais une opération !». Pour les Gbagbo, Jean-Marc Simon n’est plus qu’un ‘‘sans emploi, un citoyen français ordinaire’’.
La voix hertzienne venue du ciel
« Le gouvernement français résout en partie une grave déficience du clan Ouattara, son bannissement des ondes. Tout d’abord il intervient auprès du diffuseur satellite de la RTI, Canal+Horizon, ainsi que de l’opérateur du satellite lui-même, l’Américain Intelsat, pour réfléchir à l’écho qu’ils offrent aux propos de Gbagbo. Le retour de Ouattara sur les ondes devient une priorité stratégique. Il importait, explique un conseiller à l’Elysée, que Ouattara puisse s’afficher avec ses pairs en Afrique et à l’international». La première étape a été la création d’une station radio, ‘‘Radio côte d’Ivoire’’, qui ne nécessita guère de moyens. Mais c’est surtout le petit écran qui est à conquérir: ‘‘Télévision Côte d’Ivoire’’ (TCI) voit le jour le 22 janvier 2011. Diffusés en ondes hertziennes, les deux médias sont facilement brouillables. La France prend donc l’affaire en main et, comme elle ne peut l’assumer officiellement, c’est la DGSE qui est chargée d’acheminer le matériel nécessaire à une émission satellitaire. En particulier, une antenne parabolique de grande taille est livrée à Bouaké, posant quelques soucis aux hélicoptères ayant mission de la rapatrier à Abidjan. Elle arrive en pièces détachées et transportée jusqu’à l’hôtel Ivoire où les techniciens de la ‘‘ DG’’ s’occupent de la mettre en service. TCI sera ainsi relayée à par- tir du 17 février par Eutelsat. Le décodeur Strong est nécessaire, du matériel standard, mais encore faut-il le trouver. En huit jours, la capitale en est miraculeusement pourvue… Le visage du vainqueur des élections réapparaît. Donc sur les écrans ivoiriens. Quant à sa voix, elle est aidée par un officier de la DGSE qui participe au Golf hôtel à la rédaction de ses discours. Puisque caméras et prompteurs sont fournis par les Français, Ouattara ne serait-il qu’un homme de paille confortablement installé ? D’autant que la facture de l’hôtel elle-même est largement prise en charge par le budget français ». Signe que Paris pilote tout et que Ouattara n’est plus que simple spectateur, Nicolas Sarkozy s’informe chaque jour. « Jean-David Levitte certifie que Nicolas Sarkozy l’avait au moins une ou deux fois tous les deux jours au téléphone, pour prendre le pouls de la situation, pour le conseiller, en rien pour lui dire quoi faire». La France fait aussi tout pour neutraliser le dirigeant angolais qui soutient activement Gbagbo. « La tempérance du Français satisfait l’Angolais Dos Santos dont les services secrets auraient fait savoir à l’Elysée qu’il réclamerait un droit de réponse en cas de propos trop fermes à l’encontre de Gbagbo qu’il soutient encore ». Mieux, « après un premier mois de fermeté, l’Union Africaine semble vaciller. Alors qu’elle ré- clamait jusqu’alors le départ de Gbagbo, voilà que son président de commission, le Gabonais Jean Ping, ne se dit «plus sûr qu’il faille présenter les choses ainsi». Le Quai d’Orsay l’a toujours suspecté de pro-gbagboisme en rai- son des origines ivoiriennes de sa femme ». Ainsi va la France ! « En coulisses, Choi croit que le clan Gbagbo n’écarterait plus la solution qui leur tient à cœur, un destin à la Kérékou [Président du bénin qui fut battu aux élections en 1991 pais réélu en 1996] en quittant le pouvoir au dernier moment. « Plus l’heure des armes approche pour Licorne, plus le général Palasset veille à la rete- nue de ses hommes. Le colonel Hintzey patron du Baltic, vérifie que son unité a bien compris sa mission Il n’empêche, Paris cache tou- jours son jeu et affiche officielle- ment sa neutralité. Elle retourne ainsi Zuma qui finit par abandonner Gbagbo après sa visite en France le 2 mars. Paris comme certains l’avancent, aurait-il acheté sa volte-face avec des avantages financiers pour l’Afrique du Sud via l’Agence française du développement ? Présent à l’entretien avec Nicolas Sarkozy, aux deux-tiers consacrés à la Côte d’Ivoire, Jean-David Levitte dément formellement : «Le ton a été parfois vif, note-t-il. Le Sud-Africain préconisait une solution à l’africaine, le partage du pouvoir dont nous ne voulions pas. Aucun des deux présidents ne lâchait prise. Zuma restait rivé sur la Constitution ivoirienne». «Il est toujours au pouvoir, a noté le New York Time, le 16 mars. Mais à bien y regarder, l’Ivoirien a perdu de sa superbe. La raison en est simple : ses finances seront bientôt vides. «Le régime a tout de même tenu un mois de plus que ce que nous pensions», relate le directeur-adjoint du ministre français de l’Economie et des Finances ; Il affirme : « Nous avons aussi mobilisé l’intelligence économique, ajoute Christophe Bonnard, pour vérifier que Gbagbo ne se finançait pas par exemple par la vente du stock d’or ivoirien».
Sévérine BLé
In Aujourd’hui
